Esquisse (ESQ)

L’esquisse (ESQ) est le premier élément de mission de la maîtrise d’œuvre : elle traduit le programme du maître d’ouvrage en premières intentions d’implantation, de volumes et d’organisation. Elle sert à vérifier que le projet est réalisable sur le terrain et à s’accorder sur une direction avant d’engager des études plus coûteuses.

Rôle dans une opération

L’esquisse vient avant l’avant-projet sommaire (APS) dans la séquence que le métier appelle ESQ, APS, APD, PRO. Le maître d’œuvre, en général un architecte, y propose une ou plusieurs solutions d’ensemble, qui permettent de :

• vérifier l’adéquation entre le programme (surfaces, usages, budget) et le terrain ;
• explorer l’implantation et la volumétrie compte tenu des règles du plan local d’urbanisme (PLU) : hauteur, emprise, retraits, surface de plancher ;
• indiquer les délais de réalisation et examiner la compatibilité de la solution avec l’enveloppe financière retenue pour les travaux ;
• choisir, avec le maître d’ouvrage, la solution qui sera développée.

Les livrables sont légers : plan de masse, coupes de principe, images ou maquette. L’estimation provisoire du coût des travaux vient à l’APS. Dans les procédures publiques, l’esquisse est un des éléments de mission prévus pour la maîtrise d’œuvre de bâtiment ; en promotion privée, elle se prolonge souvent en esquisse « vendeuse » pour un concours ou un appel à projets.

Points de vigilance

Une esquisse doit tenir compte du règlement dès le départ : un volume qui dépasse la hauteur ou l’emprise autorisées est remis en cause dès l’APS. Le programme doit aussi être figé, car si les surfaces évoluent ensuite, l’esquisse validée n’est plus une référence.

Un coût chiffré sans marge de précision engage le budget pour toute la suite ; un premier chiffrage trop optimiste pèse donc sur toutes les phases.

Il faut enfin garder la trace de la solution retenue, faute de quoi plusieurs variantes circulent sans que l’on sache laquelle a été validée.